气电立焊是由普通熔化极气体保护焊和电渣焊发展而产生的一种新的熔化极气体保护电弧焊方法。保护气体可以是单一的气体(如C02)也可以是混合气体(如Ar + C02)焊丝可以是实芯焊丝，也可以是药芯焊丝。
焊接过程中用水冷滑块挡住熔化的金属，使其强迫成形，实现立向位置的焊接。气电立焊的优点是:即使是开工形坡口的厚板也可一次焊接成形，生产效率相当高。常用于焊接12~ 80mm厚的低碳钢板或中碳钢板，也可以焊接奥氏体不锈钢板和其他金属合金。
气电立焊的焊接电源采用直流电源反接法，当采用陡降外特性时，可以通过对电弧电压的反馈来控制行走机构，用以保持焊丝伸出长度的稳定;当采用平特性时，可以采用手动控制或利用检测熔池上升高度来控制行走机构的自动提升。气电立焊的焊接电源容量要大，负载持续率要高，通常的焊接电流为450~ 650A，最大的焊接电流为1000A，负载持续率为100%。
气电立焊设备主要由焊接电源、焊枪、送丝机构、水冷滑块、送气系统、焊枪摆动机构、升降机构、控制装置等组成。除焊接电源外，其余部分都被组装在一起，并随着焊接过程的进行而垂直向上移动，这种方法看似焊缝轴线处于垂直位置，但实际上是一种焊缝在垂直上升的平焊，因为焊丝是不断地向下送进的。