C02气体保护焊过程中，如果焊接电流过小，焊接电弧不稳定，焊丝熔滴主要受到重力的作用而呈现大滴过渡，不仅熔滴过渡无力，而且焊缝的成形也不是很好。此时，如果降低电弧电压，使焊接电弧弧长小于熔滴自由成形时熔滴直径，不仅焊接电弧稳定，焊接飞溅小，而且熔滴向焊接熔池过渡的频率也增大，焊缝成形也大大改善。这种小焊接电流配低电弧电压的焊接方法，就是熔滴短路过渡，被广泛用于薄板和空间位置的焊接。
熔滴短路过渡时，焊丝端部的熔滴在电弧中不断长大，熔滴与起伏不定的熔池发生短路接触，在焊丝端部与焊接熔池之间建立起短路液桥，该短路液桥将受到重力、内部勃滞力、表面张力、短路电流产生的电磁收缩力和气体爆破力等的作用，实现熔滴的短路过渡。
为了获得最高的短路频率，要选择最合适的电弧电压，对于直径为0.8~ 1.2mm的焊丝，该值在20V左右，最高短路频率约为100Hz。当采用短路过渡形式焊接时，由于电弧不断地发生短路，因此可听见均匀的“啪啪”声。如果电弧电压过低，因弧长很短，短路的频率很高，电弧燃烧的时间很短，可能焊的端部还来不及熔化就插入熔池，就会发生固体短路，因短路的电流很大，致使焊丝突然爆断，产生严重的飞溅，使焊接过程极不稳定，此时可以看到很多短段焊丝插在焊缝上，像刺猜一样。