气焊常用的气体火焰是氧乙炔焰。气割用的预热火焰除氧乙炔焰外.还有氧液化石油气火焰。因此，气焊、气割常用气体乙炔、液化石油气和氧气。
乙炔是一种无色的碳氢化合物，工业用乙炔因含有硫化氢(HAS)和磷化氢(H3P )等杂质，带有强烈的臭味，吸入过多时会引起中毒。
乙炔主要理化性质如下:
1)易溶于丙酮
在15℃, 0. 1MPa时，1L丙酮能溶解25L乙炔。乙炔这种易溶于丙酮的物理性质，随着乙炔压力增大，其畜容解度增大。乙炔压力增到1. 42MPa时，儿丙酮能溶解400L乙炔。但随着温度升高，其溶解度降低。
2)易燃性
乙炔是可燃气体，乙炔的自燃点低，易受热升温
而自燃。乙炔的点火能量小，易点燃。
3)易爆性
乙炔的易爆性主要有:
 (1)乙炔发生爆炸的危险性随压力和温度升高而增大。当乙炔压力超过147KPa(即0. 147MPa.也可以说0. 15NIPa)和温度超过300℃时.遇火就会爆炸。当压力超过147kPa和温度超过580℃时，就会自行爆炸。所以我国规定乙炔工作压力禁止超过0. 147MPa。美国公认乙炔安全使用不超过0. 103DMPa。
(2)乙炔与空气或氧气混合，其爆炸性大为增加。乙炔与空气混合气，乙炔按体积计占2.2%～81%时;乙炔与氧气混合气.乙炔按体积计占2.3%-93%时，混合气中任何部分达到自燃点或遇火星时，在常压下也会爆炸。所以，在乙炔瓶周围严禁烟火。
(3)乙炔能和氯、次氯酸盐等化合，在日光照射下或受热时.会发生燃烧和爆炸。所以，乙炔着火时.禁止使用四氯化碳灭火器来灭火。
 (4)乙炔与铜、银、水银等长期接触，会生成乙炔铜和乙炔银等爆炸性化合物，当受到摩擦、剧烈振动或加热到110～120℃时，就会引起爆炸。因此，我国规定严禁纯铜、银等及其制品与乙炔接触。必须使用铜合金器具或零件时，合金含铜量应低于70%。
(5)乙炔溶解在液体里会大大降低爆炸性。
(6)乙炔与氮气、水蒸气等不与乙炔发生反应的气体混合.会降低爆炸危险性。
(7)乙炔的爆炸与储存乙炔的容器管道形状大小有关。容器管道直径越小，越不容易爆炸。乙炔储存在毛细管中，即使乙炔压力增高到2. 65MPa时，也不会爆炸。因此，乙炔瓶就是利用乙炔的特性，将乙炔溶解在丙酮里，储存在多孔性填料中。